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Fil d'Ariane
Apprendre à lire et à écrire a changé ma vie
Edmonton (Alberta) - Demander de l'aide est la première étape à franchir, mais c'est souvent la plus difficile.
Une des craintes les plus courantes chez les adultes qui ont de la difficulté à lire et à écrire ou qui ont des compétences essentielles limitées est de voir les gens porter un jugement négatif à leur endroit. C'était le cas de Danny Haines, qui a découvert que son plus grand défi était d'admettre qu'il avait besoin d'aide pour améliorer ses compétences.
Tout a commencé lorsque Danny était en période de convalescence par suite d'un accident de travail. C'est à ce moment-là qu'il s'est rendu compte que s'il avait un niveau d'alphabétisation plus élevé et de meilleures compétences essentielles, il serait en mesure d'obtenir un meilleur emploi et de mieux réussir dans la vie.
Mais Danny était gêné de demander de l'aide. Au fil des ans, il s'était fait offrir des promotions ou un emploi de bureau, mais en raison de ses difficultés en lecture et en écriture, ainsi que de son manque de compétences essentielles, il a toujours refusé ces offres de peur que quelqu'un découvre ses points faibles. Lorsque, plus tard, sa femme a téléphoné à la Project Adult Literacy Society (PALS), qui est financée par le Bureau de l'alphabétisation et des compétences essentielles de Ressources humaines et Développement des compétences Canada (RHDCC), pour lui fixer un premier rendez-vous, Danny a pris une décision qui a changé sa vie : il a décidé de s'inscrire à un programme d'alphabétisation.
Il pense maintenant que le fait d'avoir amélioré ses compétences lui a ouvert des portes et lui a offert des possibilités qu'il n'avait jamais envisagées par le passé. Il a davantage confiance en lui et est devenu le représentant des apprenants en alphabétisation de l'Alberta au sein du Movement for Canadian Literacy (MCL), qui est un organisme d'envergure nationale. Il est également vice-président de l'équipe d'animation du Learners Advisory Network (LAN), qui fait partie du Conseil du MCL.
Au fur et à mesure que Danny s'est investi dans le milieu de l'alphabétisation, il s'est rendu compte qu'il n'était pas seul : en effet, de nombreux adultes comme lui avaient besoin d'aide. Un des événements les plus exceptionnels que Danny a eu l'occasion de vivre depuis est survenu au printemps de 2007, lorsqu'il s'est rendu à Ottawa pour livrer un exposé devant un comité sénatorial sur l'alphabétisation. Danny n'aime pas beaucoup parler de lui, mais en tant qu'ardent défenseur de la cause de l'alphabétisation, il pense que si son histoire peut inciter d'autres personnes à faire les démarches pour apprendre à lire et à écrire, alors le jeu en vaut la chandelle. Si on lui avait dit il y a cinq ans qu'un jour il présenterait un exposé devant le Sénat du Canada, il n'y aurait pas cru. Il n'aurait jamais cru non plus qu'il recevrait en septembre 2008 le Prix d'alphabétisation du Conseil de la fédération pour l'Alberta.
Lorsqu'on lui a demandé si cette expérience avait changé sa vie, Danny s'est exclamé : « Cela n'a pas seulement changé ma vie, je crois vraiment que ça m'a sauvé la vie! »
Il a ajouté qu'il désirait que les gens entendent son histoire, parce que cela pourrait les encourager à demander de l'aide. D'ailleurs, pour lui, il s'agit d'une façon de rendre un peu à ceux qui l'ont aidé. Grâce à RHDCC, à la PALS et au soutien des membres de sa famille, qui se réjouissent de la façon dont il a transformé sa vie, Danny a encore de nombreuses années de succès devant lui.