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Fil d'Ariane
La découverte d’un tout nouveau monde
Sault Ste. Marie (Ontario) - On pourrait dire que la vie de Michael Shaughnessy a changé en raison d'une simple publicité télévisée.
C'est en effet de cette façon qu'il a entendu parler du programme Read. Cette initiative, financée par le Bureau de l'alphabétisation et des compétences essentielles de Ressources humaines et Développement des compétences Canada, apprend la lecture et les mathématiques aux adultes. Michael dit qu'il a dû voir et revoir cette publicité pendant un an avant de se décider à faire cet appel important.
Auparavant, Michael ne pouvait accomplir par lui-même de nombreuses activités quotidiennes en raison de son incapacité à lire. Il ne pouvait pas prendre seul l'autobus ni aller au cinéma. Il demandait des directions pour se rendre à un rendez-vous, puis inventait finalement des excuses pour ne pas s'y être présenté. Tout cela, parce qu'il n'était pas capable de lire les panneaux routiers.
Même si Michael possédait un diplôme de douzième année, il était sorti de l'école sans être capable de lire. Lorsque, dans le cadre du programme Read, il a été jumelé à un tuteur bénévole, il a décidé de se consacrer à l'amélioration de son niveau d'alphabétisation et de ses compétences essentielles, même si, à ce moment-là, il pensait que c'était peut-être une perte de temps. Lorsqu'il jette aujourd'hui un regard sur le passé, Michael est très fier d'avoir décidé de poursuivre ses efforts.
Selon Michael, un des meilleurs aspects de cette expérience a été le dévouement, la bienveillance et la compassion que lui ont témoignés les membres du programme Read. Cette expérience l'a motivé et lui a ouvert des portes dont il avait toujours ignoré l'existence. Malgré qu'il ait débuté au niveau 1, Michael a progressé jusqu'au niveau 5 (niveau collégial) dans ses études avec le programme Read et au Collège Sault. Il a aussi décidé de redonner autant que possible au programme d'alphabétisation et de compétences essentielles.
Michael fait du bénévolat comme tuteur en informatique. Il est aussi devenu membre du conseil d'administration du programme Read et de la Coalition de l'alphabétisation de l'Ontario. Il participe de plus en plus à des activités dans sa collectivité, particulièrement en ce qui concerne les problèmes de pauvreté et d'accessibilité. Il suit également des cours du soir et de jour, lorsqu'il ne fait pas de bénévolat. Il a également démarré sa propre entreprise de menuiserie.
Michael affirme avoir maintenant un meilleur franc-parler, être plus indépendant, avoir rencontré des tas de gens et s'être fait de nouveaux amis. Il dit que, auparavant, il était excellent pour cacher à ses amis le fait qu'il ne pouvait pas lire, mais, maintenant, il est heureux de parler de ses réalisations et de ses succès.
Il encourage toutes les personnes peu alphabétisées ou ayant des compétences essentielles limitées à prendre les mesures nécessaires pour améliorer leurs capacités. Michael leur adresse le conseil suivant : « Lorsque vous avez le soutien adéquat, tout est possible. Un tout nouveau monde, dont j'ignorais l'existence auparavant, m'attend. »