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Une réussite pour les travailleurs âgés du cap Breton
CAP-BRETON (NOUVELLE-ÉCOSSE) – Le taux de chômage au cap Breton est parmi les plus élevés du pays, mais la Northside Victoria Economic Development Assistance Corporation (NEDAC) a fait sa part pour aider les résidants locaux âgés de 55 à 64 ans à surmonter les difficultés et à trouver un emploi intéressant.
Lorsque cette organisation a annoncé son nouveau programme visant à aider les travailleurs âgés à réintégrer le marché du travail, 50 personnes ont présenté leur candidature en vue de combler 6 postes vacants
« Bien que le taux de chômage en Nouvelle-Écosse soit faible, ici au cap Breton, il est d’environ 16 ou 17 p. 100, comme c’était le cas lorsque nous avons mis en œuvre le programme »
, explique Charlie MacLellan, du Northside Employment & Resource Centre, NEDAC.
Le programme de la NEDAC a reçu une partie de son financement par le biais de l’Initiative ciblée pour les travailleurs âgés (ICTA), une initiative à coûts partagés entre le gouvernement du Canada et les administrations provinciales et territoriales offrant une vaste gamme de services d’emploi à des travailleurs âgés. L’initiative vise à venir en aide aux travailleurs de 55 à 64 ans qui ont perdu leur emploi, qui vivent dans des collectivités vulnérables, qui sont légalement autorisés à travailler au Canada et qui sont dépourvus des compétences nécessaires à leur intégration fructueuse dans un nouvel emploi.
La plupart des participants au programme de la NEDAC avaient un faible niveau de scolarité et, pour certains d’entre eux, d’alphabétisation. « Ils n’ont pas été en mesure de se forger une carrière »
, explique Charlie. « Ils avaient besoin d’un coup de main pour trouver un emploi et acquérir une expérience pratique parce que leurs curriculum vitae ne répondaient pas aux exigences des offres d’emploi ou ne leur permettaient pas d’être convoqués à des entrevues. »
Le programme de la NEDAC du cap Breton consistait en une formation en classe de 6 semaines suivie d’un placement professionnel d’une durée de 12 semaines. La formation en classe portait sur une vaste gamme de sujets, dont le secourisme et la RCR, l’utilisation d’un ordinateur, la manipulation des aliments et la connaissance et l’estime de soi.
Dans le cadre du placement professionnel, les participants ont eu l’occasion de mettre en pratique leurs nouvelles compétences, d’acquérir une expérience de travail appréciable et de démontrer à leur employeur qu’ils sont de bons candidats.
« Les employeurs nous disent qu’ils veulent embaucher de bonnes personnes, mais ils sont réticents à embaucher des travailleurs âgés parce qu’ils craignent que des problèmes de santé ou autres ne surviennent »
, explique Charlie. « Grâce au placement, les employeurs peuvent embaucher des travailleurs pendant 12 semaines et voir si ces derniers répondent aux besoins de leurs entreprises. »
Les coordonnateurs de la NEDAC ont travaillé fort pour jumeler les participants et les employeurs selon leurs intérêts. Les jumelages se sont avérés une réussite tant pour les participants que pour les employeurs.
À la fin du programme, 13 des 16 participants ont trouvé un poste à temps plein ou à temps partiel dans leur collectivité comme caissiers, réceptionnistes, commis-vendeurs, et comme employés dans des centres d’appels et des domaines liés au travail. Charlie explique que leur éthique du travail et toutes les belles qualités que les travailleurs âgés apportent au milieu de travail sont des atouts qui ont incité les employeurs à les choisir et à les embaucher.
Afin de soutenir davantage de projets comme celui-ci, qui sont de vraies réussites, le gouvernement du Canada a prévu, dans le cadre du Plan d’action économique, une enveloppe supplémentaire de 60 millions de dollare échelonnés sur trois ans pour l'ICTA. (Voir la fiche d’information l'Initiative ciblée pour les travailleurs âgés) Grâce à cette bonification, un plus grand nombre de travailleurs âgés pourront bénéficier du soutien spécialisé dont ils ont besoin pour effectuer une transition harmonieuse vers un nouvel emploi. Ainsi, jusqu’à 6000 travailleurs de plus pourraient bénéficier de ce financement supplémentaire. Le Plan d’action économique prévoit aussi des modifications dans les conditions d’admissibilité qui feront en sorte que l’ICTA sera offerte dans un plus grand nombre de collectivités.