Comprendre l'itinérance
L’itinérance est un problème qui saute aux yeux au Canada. Toutefois, présentement, il n’existe pas de statistiques fiables sur le nombre de sans-abri au pays parce qu’il est difficile de recenser cette population. Il faut donc continuer à chercher des façons efficaces de recueillir cette information.
Il faut une large compréhension du problème pour arriver à élaborer et à mettre en place des programmes et des services qui contribueront à offrir du soutien à tous ceux et celles qui sont aux prises avec l'itinérance.
L'itinérance peut toucher n'importe quelle personne, quels que soient son âge, son sexe et son origine ethnique. L'itinérance ne fait aucune discrimination.
Dénombrer les sans-abri
L'itinérance est bien visible au Canada. Toutefois, à ce jour, il n'existe aucune méthode fiable permettant de dénombrer les sans-abri. Le Canada ne dispose pas de statistiques nationales précises. Des efforts doivent être déployés pour mettre en place des moyens efficaces pour recueillir cette information.
De par la nature même de l'itinérance, il est difficile de dénombrer les gens qui sont touchés par ce problème. L'itinérance semble être devenue plus flagrante dans les centres urbains, mais personne ne sait exactement combien de gens vivent dans la rue ou dans des logements qui ne répondent pas aux normes. Les sans-abri n'ont pas d'adresse permanente, se déplacent et, dans de nombreux cas, se cachent. Le visage de l'itinérance change d'une collectivité à l'autre.
Pour arriver à réduire et à prévenir l'itinérance, il faut mieux comprendre la situation, les causes profondes du problème et définir les mesures de soutien qui s'imposent. Les collectivités conjuguent déjà leurs efforts pour mieux comprendre l'itinérance et trouver des façons d'aider les sans-abri.
Comprendre les besoins
Il peut être nécessaire de mettre en place des mesures de soutien progressives pour aider les personnes sans abri. On peut commencer par offrir les services de soutien appropriés aux personnes en difficulté, qu'elles vivent dans la rue ou dans des logements qui ne répondent pas aux normes. Il faut parfois commencer par fournir un toit et de l'aide dans les refuges d'urgence. On vise au bout du compte à offrir aux sans-abri un logement de transition, pour ensuite leur permettre d'occuper un logement permanent et de vivre en toute autonomie.
Dans certains cas, il faut offrir et un logement de longue durée, et un soutien continu. Les besoins d'une personne évoluent au fur et à mesure qu'elle passe d'une situation où elle est vulnérable à des conditions de vie plus stables et c'est pourquoi il peut être nécessaire de la soutenir de façon continue. En outre, une transition de cet ordre peut se révéler fort longue et chaque personne, compte tenu de sa situation personnelle, progressera à un rythme différent. Même si la personne occupe un logement permanent, elle peut avoir besoin d'un soutien continu pour éviter de redevenir sans abri.